ਗੁਲਾਬੀ-ਲਾਲ


Today I have erased my house number

And from the forehead of the street, rubbed its name

The direction of every road

Its name I have wiped 

But if you have a compelling reason to find me 

Then go and knock on every door in every country, in every city, in every street

And look


This is a curse, this is a blessing 

And, wherever an independent spirit

Can be glimpsed

….. understand that is my house.


My Address

Translation by Priyanka Trehan in DoubleSpeak Mag



Today I implore Waris Shah 

to speak up from his grave 

and turn over a page of the Book of Love. 


When a daughter of the fabled Punjab wept 

he gave tongue to her silent grief. 

Today a million daughters weep 

but where is Waris Shah 

to give voice to their woes ? 

Arise, O friend of the distressed ! 

See the plight of your Punjab. 

Corpses He strewn in the pastures 

and the Chenab has turned crimson. 



Someone has poured poison 

into the waters of the five rivers 

and these waters are 

now irrigating the land with poison. 


In this fertile land have sprouted 

Countless poisonous saplings 

Scarlet-red has turned the horizon 

and sky high has flown the curse. 

The poisonous wind, 

that passes through every forest, 

has changed the bamboo-shoots into cobras. 



The cobras mesmerised the gullible people 

and bit them again and again 

so in no time 

the limbs of Punjab turned bluish. 

the songs vanished from the streets 

and the thread of the spinning-wheel snapped. 

The girls fled the trinjan screaming 

and the resounding whirr of the spinning-wheel stopped. 

Ludden let go the boats 

along with the wedding-beds. 

The swing has snapped 

along with the strong branch of the tree. 



The flute, 

through which blew the breath of love, 

got lost in bewilderment. 

The brothers of Ranjha 

have forgotten 

the art of handling this instrument. 

Blood rained on the earth, 

it seeped through the graves. 

The princesses of the valley 

called Love, 

now weep in graveyards. 

All the villains 

now move about 

as thieves of love and beauty. 

Where shall we seek another Waris Shah ? 

Today I implore Waris Shah 

to speak up from his grave 

and turn over a page of the Book of Love.                           


ਅੱਜ ਆਖਾਂ ਵਾਰਸ ਸ਼ਾਹ ਨੂੰ  (Ajj Akhan Waris Shah Nun) - I Say unto Waris Shah (1949) 

Translation by Khushwant Singh



“The most gruesome accounts of marauding invaders in all mythologies and chronicles put together will not, I believe, compare with the blood curling horrors of this historic year. Tale after tale, each more hair-raising than the last, would take a lifetime to retell.”  

Amrita Pritam

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